تم تنفيذ المهام الأكثر دراماتيكية في عملية Epic Fury بواسطة أصغر أسطول في القوات الجوية الأمريكية. تحمل القاذفة الشبح B-2 Spirit، التي لا تحتوي سوى على 20 هيكلًا جويًا، السلاح الوحيد القادر على تهديد أعمق المنشآت النووية الإيرانية: GBU-57A/B الاختراق الهائل للذخائر، وهو صاروخ مدمر للتحصينات يبلغ وزنه 30 ألف رطل ويمثل قمة تصميم الذخائر التقليدية المخترقة.
مشكلة الهدف
لقد تعلمت إيران من ضربة أوزيراك التي شنتها إسرائيل عام 1981 ومن مدى ضعف المنشآت النووية الموجودة على سطح الأرض. ابتداءً من العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، نقلت إيران عمليات التخصيب الأكثر حساسية تحت الأرض. كانت محطة فوردو لتخصيب الوقود، الواقعة داخل جبل بالقرب من قم، هي الهدف الصعب النهائي - حيث كانت مدفونة تحت ما يقدر بنحو 80 مترًا من الصخور والأرض، مع وجود أنفاق وصول محصنة متعددة وأبواب مقاومة للانفجار.
على الرغم من أن نطنز، على الرغم من كونها فوق سطح الأرض جزئيًا، فقد ضمت سلسلة أجهزة الطرد المركزي الأكثر تقدمًا في قاعات تحت الأرض معززة بأمتار من الخرسانة وطبقة ترابية. يمكن للقنابل التقليدية التي تخترق 2000 رطل مثل GBU-28 أن تلحق الضرر بهذه المنشآت ولكنها تفتقر إلى الطاقة الحركية للوصول إلى أعمق الغرف. فقط قنبلة GBU-57 كانت لديها فرصة واقعية لاختراق الهدف.
السلاح: GBU-57A/B
تم تطوير جهاز اختراق الذخائر الضخمة من قبل شركة Boeing بموجب برنامج للقوات الجوية بدأ في عام 2004، وهو عبارة عن أعجوبة هندسية مصممة لغرض واحد: تدمير الأهداف التي لا يمكن لأي شيء آخر الوصول إليها.
- الوزن: 30,000 رطل (13,600 كجم) — أثقل قنبلة تقليدية في الترسانة الأمريكية
- الطول: 20.5 قدم (6.25 م)
- الاختراق: ما يصل إلى 60 مترًا من الأرض أو الخرسانة المسلحة (تصنيف القدرات الدقيقة)
- الرأس الحربي: 5300 رطل من المواد شديدة الانفجار، انفجرت بعد الاختراق
- التوجيه: نظام تحديد المواقع العالمي (GPS/INS) مزود بإلكترونيات صلبة تنجو من تباطؤ الصخور المخترقة
- تكلفة الوحدة: حوالي 3.5 مليون دولار
يستخدم السلاح طاقته الحركية الهائلة - التي يتم توفيرها من خلال علبة اختراق فولاذية صلبة - لاختراق طبقات الأرض والخرسانة. تمت برمجة الصمام بحيث ينفجر فقط بعد أن يصل السلاح إلى العمق المستهدف، مما يزيد من تدمير المنشأة المدفونة إلى أقصى حد.
مهمات B-2
تم إطلاق طلعات جوية من طراز B-2 ضد المنشآت النووية الإيرانية من قاعدة وايتمان الجوية بولاية ميسوري - وهي رحلة ذهابًا وإيابًا تبلغ حوالي 25000 ميل وتتطلب جلسات متعددة للتزود بالوقود الجوي وأكثر من 30 ساعة طيران. حافظ جناح القنابل 509 على وضعيته الجاهزة للقتال طوال الحملة، وقام بطلعات جوية بوتيرة نادرًا ما شوهدت منذ تقديم الطائرة في عام 1997.
تحمل كل طائرة من طراز B-2 قنبلتين GBU-57 MOPs في أماكن الأسلحة الداخلية الخاصة بها. تطلب ملف الهجوم إحداثيات دقيقة لنظام تحديد المواقع العالمي (GPS)، وتم توجيه أسلحة متعددة إلى كل نقطة هدف للتأكد من أن التأثيرات المتسلسلة أدت إلى تعميق حفرة الاختراق - وهي تقنية تسمى "الاختباء" حيث تتبع القنبلة الثانية الأولى عبر نفس نقطة الدخول لتصل إلى عمق أكبر.
تطلبت المهام دعمًا مكثفًا: طائرات ناقلة من طراز KC-135 وKC-46 متمركزة على طول الطريق، وطائرات EA-18G Growlers التي توفر تغطية الحرب الإلكترونية فوق المنطقة المستهدفة، وF-22 Raptors مرافقة جوية لضمان عدم تهديد المقاتلات الإيرانية للقاذفات أثناء مرحلة إطلاق الأسلحة الضعيفة.
فوردو: الاختبار النهائي
كانت ضربة فوردو هي المهمة الأكثر تحديًا من الناحية الفنية لـ Epic Fury. أشارت التقييمات الاستخباراتية إلى أنه حتى قنبلة GBU-57 قد لا تخترق عمق الجبل بالكامل للوصول إلى قاعات التخصيب. دعت خطة الهجوم إلى تنفيذ طلعات جوية متعددة من طراز B-2 لتوجيه ضربات MOP متتابعة على نفس نقاط الهدف، مع قيام كل سلاح بتعميق مسار الاختراق الذي أنشأه سابقه.
أظهرت صور الأقمار الصناعية بعد الضربة أعمدة ضخمة من الحطام من سطح الجبل، واكتشفت محطات الرصد الزلزالي الانفجارات العميقة تحت الأرض. وأشار التقييم الأولي لأضرار المعركة إلى "ضرر كبير" لحق بالمنشأة، على الرغم من عدم إمكانية تأكيد المدى الكامل للدمار الذي لحق بقاعات الطرد المركزي المدفونة بعمق من خلال الصور الملتقطة من السماء وحدها.
قيود المخزون
ترافقت الفعالية القصوى لقنبلة GBU-57 مع قيود بالغة الأهمية: الندرة. ومع وجود مخزون يقدر بـ 20-30 قطعة سلاح فقط، فإن إنفاق كل MOP يمثل خسارة لا يمكن تعويضها في القدرة. كان على القوات الجوية أن توازن بين تحقيق ضرر حاسم لفوردو ونتانز والاحتفاظ باحتياطي لضربات متابعة محتملة أو حالات طوارئ أخرى.
أثر هذا القيد على التخطيط المستهدف طوال فترة Epic Fury. وقد تم ضرب المنشآت النووية الأقل صلابة في أصفهان وأراك بقنابل تقليدية خارقة - GBU-28s وGBU-31 JDAM - مما أدى إلى الاحتفاظ بمخزون MOP الثمين حصريًا لفوردو ونتانز. ومع ذلك، وبحلول نهاية حملة الضربة النووية الأولية، كانت الولايات المتحدة قد أنفقت جزءًا كبيرًا من إجمالي مخزونها من MOP.
التأثير الاستراتيجي
تمثل مجموعة القاذفات B-2/MOP التعبير المطلق عن القوة العسكرية الأمريكية التقليدية - القدرة على تعريض أي هدف على الأرض للخطر، بغض النظر عن مدى عمق دفنه. أعادت الضربات الجوية على فوردو ونطنز برنامج التخصيب الإيراني سنوات إلى الوراء، حيث دمرت سلسلة من أجهزة الطرد المركزي وتلوث المساحات تحت الأرض بالركام والحطام المشع الذي قد يستغرق أشهراً لتنظيفه حتى لو كان من الممكن الوصول إلى المنشآت. بالنسبة للبنتاغون، أثبتت المهمات القدرة التي تم تطويرها على مدار عقدين من الزمن خصيصًا لهذا السيناريو. ويظل اقتران B-2/MOP هو الخيار التقليدي الوحيد لأعمق الأهداف في العالم - وهي قدرة لا تمتلكها أي دولة أخرى والتي تنوي القوات الجوية الحفاظ عليها مع دخول B-21 Raider الخدمة في السنوات القادمة.