Cada guerra estadounidense sigue un arco electoral tan predecible como una trayectoria balística: recuperación inicial, erosión gradual y polarización final. Operation Epic Fury ha seguido este patrón con variaciones que reflejan tanto la naturaleza única de la campaña como el entorno informativo modificado de la década de 2020.
La fase de rally
En los días posteriores a los primeros ataques a finales de junio de 2025, la opinión pública estadounidense exhibió el clásico efecto de "reunión en torno a la bandera". Las encuestas realizadas en la primera semana mostraron:
- 68% aprobó ataques dirigidos específicamente a instalaciones nucleares de Irán El
- 62 % aprobó la campaña militar más amplia, incluida la supresión de la defensa aérea y los ataques a bases con misiles
- 54% expresó confianza en que la campaña lograría sus objetivos
- El 47% estaba preocupado por la escalada hacia una guerra más amplia
El efecto de manifestación se vio amplificado por informes de inteligencia (compartidos con líderes del Congreso y filtrados selectivamente a los medios) que mostraban la proximidad de Irán a una ruptura nuclear. El espectro de un Irán con armas nucleares, en particular uno que había armado a Hezbolá y a los hutíes con armas avanzadas, proporcionó una justificación convincente que resonó más allá de las líneas partidistas.
La erosión
En septiembre de 2025, tres meses después de iniciada la campaña, el apoyo había comenzado a disminuir:
Varios factores impulsaron la erosión. Primero, la asignación suplementaria de 47 mil millones de dólares hizo tangible el costo financiero y se convirtió en un pararrayos político. En segundo lugar, los ataques de represalia iraníes que mataron a miembros del servicio de la coalición (aunque menos de los que produciría el combate terrestre) generaron un flujo constante de informes de víctimas. En tercer lugar, la ausencia de un final claro despertó el fantasma de compromisos militares previos de duración indefinida.
La división partidista
Como ocurre con prácticamente todas las cuestiones políticas importantes en los Estados Unidos modernos, la opinión sobre Epic Fury se polarizó en líneas partidistas a medida que el efecto de recuperación se desvanecía:
- Republicanos: mantuvieron un mayor apoyo (58-65%) en todo momento, impulsado por preferencias de política exterior duras y preocupación por las armas nucleares iraníes. Sin embargo, un ala no intervencionista (15-20% de los republicanos) se opuso sistemáticamente a la campaña.
- Demócratas: el apoyo inicial (55-60 %) se erosionó más rápido y cayó al 35-40 % a principios de 2026. La oposición progresista se centró en los costos, las alternativas diplomáticas y los recuerdos del engaño de la guerra de Irak.
- Independientes: son los que se acercan más a los promedios generales, con un apoyo que disminuyó del 60% a aproximadamente el 42%, lo que los convierte en el grupo electoral decisivo.
División generacional
La edad surgió como uno de los predictores más fuertes de la opinión, independientemente del partidismo:
- Estudiantes de 18 a 29 años: apoyo más bajo (35-40 %), influenciado por el escepticismo de las redes sociales, la desilusión posterior a Irak/Afganistán y la priorización de cuestiones internas
- Personas de 30 a 44 años: apoyo moderado (42-48 %), muchos de ellos afectados personalmente por los despliegues en Irak y Afganistán
- Personas de 45 a 64 años: mayor apoyo (50-55 %), influido por las percepciones de amenazas de la era de la Guerra Fría y las preocupaciones sobre la proliferación nuclear.
- Mayores de 65 años: mayor apoyo (55-62%), efecto de recuperación más fuerte y apoyo más sostenido en el tiempo
El entorno de la información
Epic Fury es la primera gran operación militar estadounidense llevada a cabo en la era de las redes sociales para adultos y contenido generado por IA. Esto ha creado un entorno informativo fundamentalmente diferente al de Irak (2003) o incluso al de Libia (2011):
- Velocidad: La propaganda iraní, imágenes gráficas de combate y afirmaciones no verificadas se difundieron por todo el mundo en cuestión de minutos. El proceso de comunicación deliberado del Pentágono no puede igualar este ritmo.
- Narrativas en competencia: los medios estatales iraníes, las operaciones de información rusas y las voces pacifistas nacionales crean un espacio de información fragmentado donde los estadounidenses encuentran relatos radicalmente diferentes de los mismos eventos.
- Contenido generado por IA: los vídeos deepfake, las "imágenes satelitales" generadas por IA y los medios sintéticos complican la capacidad del público para evaluar afirmaciones de cualquier fuente.
- Dinámica de los influencers: los influencers de las redes sociales con un gran número de seguidores dan forma a la opinión tanto como los medios tradicionales. Un TikTok viral que critique la campaña puede llegar a más estadounidenses que un editorial del New York Times.
Contexto histórico
La trayectoria electoral de Epic Fury se sitúa entre los extremos de la unidad posterior al 11 de septiembre (más del 90 % de aprobación para los ataques en Afganistán) y la división de la posterior ocupación de Irak (aprobación inferior al 30 %). La naturaleza centrada en el aire de la campaña, las bajas estadounidenses limitadas y el adversario genuinamente amenazador han frenado la curva de erosión en comparación con Irak. Pero el electorado estadounidense posterior a Irak y Afganistán es fundamentalmente más escéptico respecto de las operaciones militares en Medio Oriente que cualquier generación anterior.
Las implicaciones políticas son significativas. A medida que se acercan las elecciones intermedias de 2026, ambos partidos están calibrando sus posiciones sobre Epic Fury para obtener una ventaja electoral. El conflicto se ha arraigado en el panorama partidista más amplio, lo que garantiza que la opinión pública estará moldeada tanto por la dinámica política interna como por los acontecimientos en el campo de batalla.
La cuestión de la resistencia
La incógnita central en las encuestas de opinión pública es cuánto tiempo los estadounidenses mantendrán el apoyo a una campaña con resultados ambiguos. A diferencia de Irak 2003, donde la caída de Bagdad proporcionó una narrativa de victoria clara (aunque prematura), Epic Fury no ofrece ningún punto de inflexión dramático. Las instalaciones nucleares están dañadas pero la amenaza persiste. Los misiles iraníes están degradados pero las represalias continúan. La campaña logra sus objetivos de forma gradual, lo que dificulta comunicar el progreso a un público acostumbrado a resultados decisivos.
Los encuestadores señalan que la redacción de la pregunta afecta drásticamente los resultados. Preguntar si los estadounidenses apoyan "evitar que Irán obtenga un arma nuclear" arroja un apoyo de más del 75%. Preguntar si los estadounidenses apoyan "una campaña militar en curso en el Medio Oriente que cuesta 300 millones de dólares por día" arroja un 35% de apoyo. Ambas preguntas describen la misma operación. La batalla de encuadre (entre quienes enfatizan la amenaza y quienes enfatizan el costo) determinará en última instancia si el apoyo público se estabiliza o colapsa a medida que la campaña entra en su segundo año.