Si bien el arsenal de misiles balísticos de Irán recibe la mayor atención, su programa de misiles de crucero ha avanzado rápidamente y presenta una amenaza cualitativamente diferente. Los misiles de crucero vuelan bajo, pueden seguir trayectorias que se adaptan al terreno y son más difíciles de detectar en el radar que los misiles balísticos. Añaden una segunda dimensión crítica a la capacidad de ataque de Irán.
Historial de desarrollo
El programa de misiles de crucero de Irán tiene sus raíces en los misiles de crucero Kh-55 lanzados desde el aire de la era soviética adquiridos en Ucrania a principios de la década de 2000. Se informó que se vendieron seis misiles Kh-55 a Irán a través de intermediarios, lo que proporcionó la base tecnológica para el desarrollo interno.
A partir de estos cimientos, Irán desarrolló su propia familia de misiles de crucero lanzados desde tierra con un alcance y sofisticación cada vez mayores.
Sistemas actuales
Soumar
Presentado en 2015, el Soumar es el primer misil de crucero de ataque terrestre de producción nacional de Irán. Se parece mucho a la estructura del avión Kh-55 y utiliza un pequeño motor turborreactor para vuelos subsónicos. Autonomía estimada: 700-2000 km (en disputa). La orientación incluye INS y posiblemente TERCOM (coincidencia con el contorno del terreno).
Hoveyzeh
Anunciado en febrero de 2019, el Hoveyzeh se describe como un Soumar mejorado con un alcance confirmado que supera los 1350 km. Cuenta con sistemas de guía y eficiencia del motor mejorados. El misil fue probado públicamente durante las ceremonias del Día de la Revolución.
Quds (variante de Ya Ali)
El misil de crucero Quds atrajo la atención internacional cuando se utilizó en el ataque de septiembre de 2019 contra las instalaciones de Saudi Aramco en Abqaiq y Khurais. El ataque, atribuido a tecnología iraní, ya sea lanzada desde Irán, Irak o Yemen, dejó fuera de servicio temporalmente el 50% de la capacidad de procesamiento de petróleo de Arabia Saudita.
Alcance: estimado 700-800 km. Lo suficientemente pequeño como para ser lanzado desde lanzadores terrestres compactos, lo que lo hace adecuado para transferirlo a fuerzas proxy.
Pavé
Un desarrollo de mayor alcance presentado en 2023 con un alcance declarado de 1.650 km. Presenta características de sigilo y navegación mejoradas. Según se informa, se utilizó en el ataque True Promise 1 contra Israel en abril de 2024.
Ventajas tácticas
Los misiles de crucero complementan a los misiles balísticos de varias maneras importantes:
Doctrina del ataque multieje
La estrategia de Irán utiliza misiles de crucero como parte de ataques combinados. El concepto: lanzar drones primero para agotar las defensas aéreas de corto alcance y revelar las posiciones de los radares. Sigue con misiles de crucero a muy baja altura para evadir las defensas restantes. Lanza simultáneamente misiles balísticos en trayectorias de alto arco que requieren sistemas de defensa completamente diferentes.
Este enfoque multidominio obliga a los defensores a operar simultáneamente SAM de corto alcance (para drones y misiles de crucero), defensa contra misiles balísticos (para SRBM y MRBM) y aviones de combate (para interceptaciones de misiles de crucero), llevando el mando y el control al límite.
Exportación y proliferación
Irán ha transferido tecnología de misiles de crucero a las fuerzas hutíes en Yemen, donde variantes producidas localmente (designadas Quds-1, Quds-2) se han utilizado contra la infraestructura saudí y el transporte marítimo del Mar Rojo. La capacidad de producir estas armas localmente en Yemen utilizando componentes y conocimientos suministrados por Irán hace que la interdicción sea extremadamente difícil.