Detrás de las salvas de misiles y los comunicados militares, 88 millones de iraníes viven una guerra que la mayoría no eligió y muchos no esperaban. Comprender el sentimiento público iraní durante el conflicto requiere navegar por un panorama complejo donde el nacionalismo genuino coexiste con un profundo escepticismo del régimen, donde el dolor económico compite con la solidaridad patriótica y donde la ausencia de libre expresión hace que cada evaluación sea provisional.
El efecto rally
Cuando comenzaron los ataques de la coalición, Irán experimentó un efecto de "reunión en torno a la bandera" de libro de texto: un fenómeno bien documentado en el que un ataque militar externo genera un aumento en el sentimiento nacionalista y el apoyo al liderazgo político, independientemente de los agravios preexistentes. Los iraníes que habían protestado contra el régimen en 2019 (por los precios del combustible) y 2022 (movimiento Mahsa Amini) se encontraron compartiendo sentimientos patrióticos con los leales al régimen.
Este efecto de recuperación fue genuino y significativo. Irán tiene una profunda fuente de identidad nacionalista que es anterior y trasciende a la República Islámica. Los iraníes se enorgullecen de una civilización continua que abarca más de 2500 años, y la experiencia de ser atacados por potencias extranjeras resuena con los recuerdos históricos de la invasión de árabes, mongoles y, más recientemente, Irak durante la devastadora guerra de 1980-1988.
El régimen amplificó hábilmente el efecto de manifestación a través de una cobertura de los medios estatales que enfatizaba la unidad nacional, las atrocidades enemigas y el heroísmo militar. Las comparaciones con la guerra entre Irán e Irak (el trauma nacional fundamental de Irán) fueron constantes y evocaron recuerdos de ocho años de sacrificio que terminaron con la preservación de la integridad territorial iraní.
La erosión
Los efectos de recuperación son poderosos pero temporales. Las investigaciones sobre la opinión pública en tiempos de guerra muestran consistentemente que el impulso patriótico inicial se erosiona a medida que se acumulan los costos y el conflicto se extiende más allá de las expectativas iniciales. La trayectoria de Irán sigue este patrón:
- Semanas 1 a 4: Fuerte solidaridad nacionalista en la mayoría de los grupos demográficos. Las críticas al régimen son vistas como antipatrióticas. Donaciones voluntarias a esfuerzos militares. Redes sociales unificadas en mensajes patrióticos
- Meses 2-3: Las dificultades económicas comienzan a hacer efecto. La inflación se acelera, aparece la escasez, los cortes de energía afectan la vida cotidiana. Los primeros signos de fatiga de guerra en conversaciones privadas, aunque la expresión pública sigue siendo limitada
- Meses 4-6: La divergencia entre los datos demográficos se hace visible. Las poblaciones rurales y de bajos ingresos siguen siendo más solidarias (estas características demográficas históricamente forman la base del régimen). La clase media urbana, particularmente en Teherán, Isfahán y Shiraz, muestra un escepticismo creciente
- Meses 6+: La fatiga de la guerra está generalizada, pero todavía está en gran medida privatizada debido a la vigilancia de las fuerzas de seguridad. La brecha entre las narrativas oficiales de victoria inminente y la experiencia vivida de sufrimiento continuo genera cinismo
La división nacionalismo-régimen
Una de las dinámicas más significativas del sentimiento iraní en tiempos de guerra es la divergencia entre identidad nacional y lealtad al régimen. Muchos iraníes son al mismo tiempo nacionalistas orgullosos y críticos frustrados del gobierno de la República Islámica. La guerra obliga a una dolorosa contradicción: apoyar la defensa del país mientras se cuestionan las decisiones que llevaron al conflicto.
El régimen trabaja activamente para colapsar esta distinción, enmarcando cualquier crítica a la política gubernamental como una traición a la nación durante tiempos de guerra. Los medios estatales presentan una opción binaria: apoyar a la República Islámica o apoyar al enemigo. Este marco tiene un efecto genuino: la presión social y la vigilancia de las fuerzas de seguridad hacen que la disidencia pública sea realmente peligrosa durante tiempos de guerra.
Pero en los espacios privados, la distinción persiste. Los iraníes discuten si las políticas regionales del régimen (apoyo a Hezbolá, los hutíes y otros representantes) y la arriesgada política nuclear contribuyeron a provocar el conflicto en el país. El argumento de que los recursos de Irán deberían haberse gastado en el desarrollo interno en lugar de en una guerra por poderes es anterior al conflicto, pero gana peso emocional a medida que las condiciones económicas se deterioran.
Dolor económico
No se puede subestimar la dimensión económica del sentimiento público. Para la mayoría de los iraníes, el impacto más inmediato de la guerra no es la caída de bombas sino el aumento de los precios. La inflación se ha disparado en todos los bienes básicos, y los precios de los alimentos lideran el aumento. La continua depreciación del rial iraní significa que los bienes importados, incluidos muchos alimentos básicos y medicinas, se vuelven más caros semanalmente.
Los impactos económicos específicos que moldean el sentimiento público incluyen:
- Combustible y electricidad: el racionamiento y los cortes de energía afectan la comodidad del hogar, las operaciones comerciales y la funcionalidad del hospital.
- Precios de los alimentos: los precios de productos básicos como el pan, el arroz, el aceite de cocina y la carne han experimentado aumentos espectaculares. Se mantienen los subsidios gubernamentales al pan, pero otros productos siguen los precios del mercado
- Medicina: las sanciones y la interrupción de la cadena de suministro crean escasez de productos farmacéuticos, lo que afecta más duramente a las poblaciones con enfermedades crónicas
- Empleo: los cierres de empresas, especialmente en sectores que dependen de las importaciones o del comercio internacional, han aumentado el desempleo en una economía que ya lucha contra el subempleo.
- Desplazamiento interno: las familias que han huido de las zonas bombardeadas se enfrentan a la carga económica de alojamiento temporal, pérdida de medios de vida y separación de las redes de apoyo
Estas presiones económicas afectan directamente la legitimidad del régimen. El contrato social de la República Islámica siempre se ha basado en parte en la provisión de servicios básicos y estabilidad económica, particularmente para las poblaciones de bajos ingresos que forman su base. A medida que la economía de guerra erosiona esta disposición, la base de apoyo al régimen se debilita incluso entre sectores demográficos que suelen ser leales.
División generacional
Una importante división generacional da forma al sentimiento en tiempos de guerra. Los iraníes mayores que recuerdan la guerra entre Irán e Irak aportan un marco de resistencia, sacrificio y, finalmente, supervivencia. Los iraníes más jóvenes, que constituyen una gran proporción de la población (la edad promedio es de aproximadamente 32 años), carecen de este marco experiencial. Crecieron conectados a la cultura global a través de las redes sociales, aspirando a oportunidades económicas y libertad personal. Para esta generación, la guerra representa el fracaso del mismo sistema que ya estaban cuestionando.
Las protestas de Mahsa Amini de 2022 demostraron que los iraníes más jóvenes estaban dispuestos a arriesgar sus vidas desafiando al régimen. La guerra ha suprimido, pero no extinguido, esta energía generacional. Si el conflicto se extiende mucho más, o si se materializa una crisis económica de posguerra, la división generacional podría convertirse en un factor político decisivo.
El factor incognoscible
Cualquier evaluación de la opinión pública iraní durante tiempos de guerra debe reconocer una incertidumbre fundamental. Irán carece de organizaciones encuestadoras independientes, de prensa libre o de un discurso político abierto. Lo que la gente dice a los encuestadores afiliados al estado puede tener poca relación con sus puntos de vista reales. El sentimiento en las redes sociales está distorsionado por los bots, la vigilancia y la autocensura. La verdadera distribución de la opinión iraní (cuántos apoyan genuinamente el esfuerzo bélico, cuántos se oponen silenciosamente a él, cuántos se han retirado al modo de supervivencia apolítica) sigue siendo una de las incógnitas más importantes del conflicto.