Enfrentada a cientos de drones iraníes Shahed cada mes, Ucrania se ha convertido en el principal laboratorio mundial de guerra contra los drones. Las soluciones van desde sistemas de guerra electrónica de alta tecnología hasta equipos de bomberos móviles de baja tecnología armados con ametralladoras pesadas montadas en camionetas.
La escala del problema
A finales de 2024, Rusia lanzaba entre 100 y 200 drones de la serie Shahed por mes, y en algunos meses se lanzaron más de 300. Cada dron lleva una ojiva de 40 a 50 kg, suficiente para destruir una casa, dañar una subestación eléctrica o matar a cualquiera que esté cerca. El gran volumen significa que Ucrania no puede permitirse el lujo de utilizar misiles costosos contra todos.
Enfoque antidrones en capas
Capa 1: Guerra Electrónica
La solución más rentable en Ucrania es la interferencia del GPS. Shahed-136 depende en gran medida de la navegación por satélite y las unidades de guerra electrónica ucranianas han desplegado sistemas que pueden crear zonas de denegación de GPS alrededor de infraestructuras críticas. Los drones que pierden la navegación GPS se desvían de su rumbo o se estrellan.
Los sistemas EW más sofisticados pueden falsificar las señales de GPS, alimentando a los drones con coordenadas falsas que los redirigen lejos de los objetivos o hacia campos vacíos. Según se informa, Ucrania capturó varios Shahed intactos que fueron derribados mediante suplantación de GPS.
Capa 2: Grupos Móviles de Bomberos
Ucrania estableció cientos de equipos móviles anti-drones, típicamente un camión o SUV con una ametralladora pesada DShK de 12,7 mm o un cañón automático doble ZU-23, una tripulación entrenada y una conexión de radio con el comando de defensa aérea. Estos equipos se posicionan a lo largo de posibles rutas de aproximación de drones y atacan a los drones visualmente o con la ayuda de sistemas de detección acústica.
La rentabilidad es extraordinaria. Una ráfaga de munición de 12,7 mm cuesta menos de 50 dólares y puede derribar un dron de 30.000 dólares. Los equipos móviles pueden reposicionarse rápidamente a medida que cambian los patrones de ataque.
Capa 3: Defensa aérea basada en armas
El Gepard SPAAG de Alemania ha sido el sistema estrella contra drones de Ucrania. Sus cañones automáticos gemelos de 35 mm con control de fuego por radar pueden atacar drones a distancias de hasta 4 km con una alta probabilidad de matarlos. El costo por interacción se mide en cientos de dólares en lugar de millones.
También se han reactivado los antiguos sistemas ZSU-23-4 Shilka de la era soviética, lo que proporciona capacidad adicional de defensa aérea basada en armas. Aunque son menos capaces que Gepard, son eficaces contra drones lentos que vuelan a baja altura.
Capa 4: Drones interceptores
Ucrania ha comenzado a desplegar drones interceptores FPV (vista en primera persona) para cazar Shaheds. Estos pequeños y rápidos cuadricópteros pueden interceptar un Shahed en vuelo, embistiéndolo para matarlo cinéticamente a un costo de unos cientos de dólares por intercepción. Aunque todavía es experimental, la interceptación de drones puede convertirse en una parte importante de la futura estrategia contra los drones.
Redes Acústicas y de Sensores
Ucrania ha desplegado redes de sensores acústicos que pueden detectar el sonido distintivo del motor de los drones Shahed y proporcionar alerta temprana a los equipos móviles de bomberos y unidades de defensa aérea. Algunos sistemas utilizan el reconocimiento de sonido asistido por IA para distinguir los tipos de drones y estimar los vectores de aproximación.
También se han incorporado voluntarios civiles a las redes de alerta temprana, utilizando aplicaciones de teléfonos inteligentes para informar sobre avistamientos de drones que son agregados por los centros de comando militares.
Lecciones para el mundo
La experiencia de Ucrania contra los drones tiene implicaciones para todos los militares del mundo. La proliferación de drones de ataque baratos significa que cada nación necesita una capacidad asequible para contrarrestar los drones. Las lecciones clave:
- Los misiles caros son insostenibles frente a los drones baratos: las soluciones basadas en armas y EW son esenciales
- La defensa en capas funciona mejor que cualquier sistema único
- Las redes civiles de alerta temprana brindan una cobertura valiosa a un costo mínimo
- La adaptabilidad y la velocidad de la innovación importan más que tener el sistema perfecto desde el primer día