Alors que l'arsenal de missiles balistiques de l'Iran retient le plus l'attention, son programme de missiles de croisière a progressé rapidement et présente une menace qualitativement différente. Les missiles de croisière volent bas, peuvent suivre des trajectoires qui épousent le relief et sont plus difficiles à détecter au radar que les missiles balistiques. Ils ajoutent une deuxième dimension essentielle à la capacité de frappe de l'Iran.
Historique du développement
Le programme de missiles de croisière iranien trouve ses racines dans les missiles de croisière à lancement aérien Kh-55 de l'ère soviétique acquis en Ukraine au début des années 2000. Six missiles Kh-55 auraient été vendus à l'Iran par l'intermédiaire d'intermédiaires, fournissant ainsi la base technologique du développement national.
À partir de ces bases, l'Iran a développé sa propre famille de missiles de croisière lancés au sol, avec une portée et une sophistication croissantes.
Systèmes actuels
Soumar
Dévoilé en 2015, le Soumar est le premier missile de croisière d'attaque terrestre produit en Iran. Il ressemble beaucoup à la cellule Kh-55 et utilise un petit turboréacteur pour le vol subsonique. Autonomie estimée : 700-2 000 km (contestée). Le guidage inclut INS et éventuellement TERCOM (correspondance des contours du terrain).
Hoveyzeh
Annoncé en février 2019, le Hoveyzeh est décrit comme un Soumar amélioré avec une autonomie confirmée supérieure à 1 350 km. Il présente une efficacité moteur et des systèmes de guidage améliorés. Le missile a été testé publiquement lors des cérémonies du Jour de la Révolution.
Quds (variante Ya Ali)
Le missile de croisière Quds a attiré l'attention internationale lorsqu'il a été utilisé lors de l'attaque en septembre 2019 contre les installations de Saudi Aramco à Abqaiq et Khurais. L'attaque – attribuée à la technologie iranienne, qu'elle soit lancée depuis l'Iran, l'Irak ou le Yémen – a temporairement détruit 50 % de la capacité de traitement du pétrole de l'Arabie saoudite.
Autonomie : estimée à 700 - 800 km. Suffisamment petit pour être lancé à partir de lanceurs terrestres compacts, ce qui le rend adapté au transfert vers des forces mandataires.
Paveh
Un développement à plus longue portée dévoilé en 2023 avec une autonomie revendiquée de 1 650 km. Présente des caractéristiques de furtivité et de navigation améliorées. Aurait été utilisé lors de l'attaque True Promise 1 contre Israël en avril 2024.
Avantages tactiques
Les missiles de croisière complètent les missiles balistiques de plusieurs manières importantes :
Doctrine d'attaque multi-axes
La stratégie iranienne utilise des missiles de croisière dans le cadre d'attaques combinées. Le concept : lancer d’abord des drones pour épuiser les défenses aériennes à courte portée et révéler les positions radar. Suivez avec des missiles de croisière à très basse altitude pour échapper aux défenses restantes. Lancez simultanément des missiles balistiques sur des trajectoires à arc élevé qui nécessitent des systèmes de défense complètement différents.
Cette approche multidomaine oblige les défenseurs à exploiter simultanément des SAM à courte portée (pour les drones et les missiles de croisière), une défense antimissile balistique (pour les SRBM et les MRBM) et des avions de combat (pour les interceptions de missiles de croisière), ce qui pousse le commandement et le contrôle à ses limites.
Exportation et prolifération
L'Iran a transféré la technologie des missiles de croisière aux forces houthistes au Yémen, où des variantes produites localement (désignées Quds-1, Quds-2) ont été utilisées contre les infrastructures saoudiennes et les navires de la mer Rouge. La capacité de produire ces armes localement au Yémen en utilisant des composants et des connaissances fournis par l'Iran rend l'interdiction extrêmement difficile.