מאחורי מטחי הטילים והתקשורים הצבאיים, 88 מיליון איראנים חיים במלחמה שרובם לא בחרו ורבים לא ציפו לה. הבנת הסנטימנט הציבורי האיראני במהלך הסכסוך מחייבת ניווט בנוף מורכב שבו לאומיות אמיתית מתקיימת במקביל לספקנות עמוקה של המשטר, שבו הכאב הכלכלי מתחרה בסולידריות פטריוטית, ושבו היעדר ביטוי חופשי הופך כל הערכה לארעית.
אפקט הראלי
כאשר החלו התקפות הקואליציה, איראן חוותה אפקט של ספר הלימוד "התכנסות סביב הדגל" - תופעה מתועדת היטב שבה מתקפה צבאית חיצונית מייצרת עלייה בסנטימנט לאומני ובתמיכה במנהיגות פוליטית, ללא קשר לתלונות קיימות. איראנים שהפגינו נגד המשטר ב-2019 (על מחירי הדלק) וב-2022 (תנועת מהסה אמיני) מצאו את עצמם חולקים סנטימנט פטריוטי עם נאמני המשטר.
אפקט העצרת הזה היה אמיתי ומשמעותי. לאיראן יש באר עמוקה של זהות לאומנית שקודמת ומתעלה על הרפובליקה האסלאמית. האיראנים מתגאים בציוויליזציה מתמשכת המשתרעת על פני 2,500+ שנים, והחוויה של מותקף על ידי מעצמות זרות מהדהדת עם זיכרונות היסטוריים של פלישה של ערבים, מונגולים ולאחרונה גם עיראק במהלך המלחמה ההרסנית של 1980-1988.
המשטר הגביר במיומנות את השפעת העצרת באמצעות סיקור תקשורתי ממלכתי המדגיש אחדות לאומית, זוועות אויב וגבורה צבאית. ההשוואות למלחמת איראן-עיראק - הטראומה הלאומית הבסיסית של איראן - היו קבועות, ועוררו זיכרונות של שמונה שנים של הקרבה שהסתיימו עם שמירה על השלמות הטריטוריאלית האיראנית.
השחיקה
אפקטי ראלי הם חזקים אך זמניים. מחקר על דעת הקהל בתקופת המלחמה מראה באופן עקבי שהגל הפטריוטי הראשוני נשחק ככל שהעלויות מצטברות והסכסוך מתרחב מעבר לציפיות המוקדמות. המסלול של איראן עוקב אחר הדפוס הזה:
- שבועות 1-4: סולידריות לאומנית חזקה על פני רוב הדמוגרפיות. הביקורת על המשטר נתפסת כבלתי פטריוטית. תרומות מרצון למאמצים צבאיים. מדיה חברתית מאוחדת בהודעות פטריוטיות
- חודשים 2-3: הקושי הכלכלי מתחיל לנגוס. האינפלציה מואצת, מחסור מופיע, הפסקות חשמל משפיעות על חיי היומיום. סימנים ראשונים לעייפות מלחמה בשיחות פרטיות, אם כי הביטוי הציבורי נותר מוגבל
- חודשים 4-6: הבדלים בין נתונים דמוגרפיים הופכים גלויים. אוכלוסיות כפריות ועם הכנסה נמוכה נותרות תומכות יותר (דמוגרפיה זו מהווה היסטורית את הבסיס של המשטר). מעמד הביניים העירוני, במיוחד בטהרן, איספהאן ושיראז, מראה ספקנות גוברת
- חודשים 6+: עייפות המלחמה נפוצה אך עדיין מופרטת במידה רבה עקב מעקבי כוחות הביטחון. הפער בין הנרטיבים הרשמיים של ניצחון קרוב לחוויה חיה של סבל מתמשך יוצר ציניות
הפרדה בין הלאומיות למשטר
אחת הדינמיקות המשמעותיות ביותר בסנטימנט האיראני בזמן המלחמה היא הההסתייגות בין זהות לאומית לנאמנות המשטר. איראנים רבים הם בו זמנית לאומנים גאים ומבקרים מתוסכלים של השלטון של הרפובליקה האסלאמית. המלחמה כופה סתירה כואבת: תמיכה בהגנת המדינה תוך פקפוק בהחלטות שהובילו לסכסוך.
המשטר פועל באופן פעיל כדי למוטט את ההבחנה הזו, וממסגר כל ביקורת על מדיניות הממשלה כבגידה באומה בזמן מלחמה. התקשורת הממלכתית מציגה בחירה בינארית: תמכו ברפובליקה האסלאמית או תמכו באויב. למסגור הזה יש השפעה אמיתית - לחץ חברתי ומעקב של כוחות הביטחון הופכים את ההתנגדות הציבורית למסוכנת באמת בזמן מלחמה.
אבל בחללים פרטיים, ההבחנה נמשכת. האיראנים דנים אם המדיניות האזורית של המשטר (תמיכה בחיזבאללה, החות'ים וגורמי גישה אחרים) והרמה הגרעינית תרמו להבאת הסכסוך על המדינה. הטענה לפיה היה צריך לבזבז את המשאבים של איראן בפיתוח מקומי ולא בלוחמת פרוקסי קודמת לסכסוך, אך מקבלת משקל רגשי ככל שהתנאים הכלכליים מתדרדרים.
כאב כלכלי
אי אפשר להפריז בממד הכלכלי של רגשות הציבור. עבור רוב האיראנים, ההשפעה המיידית של המלחמה היא לא נפילת פצצות אלא בעליית מחירים. האינפלציה עלתה בכל המוצרים הבסיסיים, כאשר מחירי המזון מובילים את העלייה. הפיחות המתמשך של הריאל האיראני גורם לכך שסחורות מיובאות - כולל אבות מזון ותרופות רבות - מתייקרות מדי שבוע.
השפעות כלכליות ספציפיות המעצבות את סנטימנט הציבור כוללות:
- דלק וחשמל - קיצוב והפסקות חשמל משפיעות על נוחות הבית, הפעילות העסקית והפונקציונליות של בית החולים
- מחירי מזון - מוצרי יסוד לרבות לחם, אורז, שמן בישול ובשר ראו עליות מחירים דרמטיות. סובסידיות ממשלתיות על לחם נשמרות אך סחורות אחרות עוקבות אחר מחירי השוק
- רפואה - סנקציות ושיבוש בשרשרת האספקה יוצרים מחסור בתרופות, ופוגעים בצורה הקשה ביותר באוכלוסיות חולות כרוניות
- תעסוקה - סגירות עסקים, במיוחד במגזרים התלויים ביבוא או בסחר בינלאומי, הגדילו את האבטלה בכלכלה שכבר נאבקת בתת-תעסוקה
- עקירה פנימית - משפחות שנמלטו מאזורים מופצצים מתמודדות עם הנטל הכלכלי של דיור זמני, אבדן פרנסה ופרידה מרשתות תמיכה
לחצים כלכליים אלה משפיעים ישירות על הלגיטימיות של המשטר. האמנה החברתית של הרפובליקה האסלאמית תמיד התבססה בחלקה על אספקת שירותים בסיסיים ויציבות כלכלית, במיוחד עבור האוכלוסיות בעלות ההכנסה הנמוכה המהווה את הבסיס שלה. ככל שכלכלת המלחמה שוחקת את ההוראה הזו, קרן התמיכה של המשטר נחלשת אפילו בקרב דמוגרפיה שבדרך כלל נאמנה.
חלוקה בין הדורות
פער דורי משמעותי מעצב את הרגשות של ימי המלחמה. איראנים מבוגרים שזוכרים את מלחמת איראן-עיראק מביאים מסגרת של סיבולת, הקרבה ובסופו של דבר הישרדות. לאיראנים צעירים יותר - המהווים חלק גדול מהאוכלוסייה (גיל חציוני כ-32) - אין מסגרת חווייתית זו. הם גדלו מחוברים לתרבות העולמית באמצעות מדיה חברתית, בשאיפה להזדמנות כלכלית וחופש אישי. עבור הדור הזה, המלחמה מייצגת את הכישלון של המערכת אותה הם כבר הטילו ספק.
הפגנות מחסה אמיני ב-2022 הוכיחו שהאיראנים הצעירים יותר מוכנים לסכן את חייהם באתגר המשטר. המלחמה דיכאה אך לא כיבתה את האנרגיה הדורית הזו. אם הסכסוך מתרחב באופן משמעותי יותר, או אם יתממש משבר כלכלי שלאחר המלחמה, הפער בין הדורות עלול להפוך לגורם פוליטי מכריע.
הגורם הבלתי ידוע
כל הערכה של דעת הקהל האיראנית בתקופת מלחמה חייבת להכיר באי-ודאות בסיסית. לאיראן אין ארגוני סקרים עצמאיים, עיתונות חופשית או שיח פוליטי פתוח. מה שאנשים אומרים למודדים המזוהים עם המדינה עשוי להיות קשור מעט לדעותיהם בפועל. סנטימנט המדיה החברתי מעוות על ידי בוטים, מעקבים וצנזורה עצמית. ההפצה האמיתית של הדעה האיראנית - כמה באמת תומכים במאמץ המלחמתי, כמה מתנגדים לו בשתיקה, כמה נסוגו למצב הישרדות א-פוליטי - נותרה אחד הבלתי ידועים החשובים ביותר של הסכסוך.