以色列的铁穹是历史上最经过实战验证的导弹防御系统。自2011年投入使用以来，它已拦截数千枚火箭和短程导弹，据称成功率超过90%。没有其他防空系统可以接近这一作战记录。
铁穹的工作原理
每个 Iron Dome 电池由三个组件组成：
- EL/M-2084 雷达：检测和跟踪传入的射弹，计算轨迹和预测弹着点
- 战斗管理和战斗管理控制（BMC）：确定哪些威胁将袭击人口稠密地区（因此需要拦截），哪些威胁预计将降落在开放区域（可以忽略）
- 塔米尔拦截器：一种小型敏捷导弹，可通过近距离爆炸摧毁威胁
关键的创新是选择性交战 - 铁穹仅向人口稠密或具有重要战略意义的地区的威胁开火。这样可以节省昂贵的拦截器（每个塔米尔拦截器的成本约为 50,000 美元），并避免将它们浪费在前往空地的火箭上。在典型的加沙冲突中，只有 30-40% 发射的火箭实际上需要拦截。
战斗记录
铁穹在 2011 年 4 月首次亮相，当时它拦截了一枚从加沙发射的 Grad 火箭。此后，其记录包括：
<表>该系统拦截了从粗制滥造的卡萨姆火箭到伊朗提供的 Fajr-5 和 M-302 导弹（射程可达 150 公里）的各种武器。
成本方程
每枚“塔米尔”拦截弹的价格约为 50,000 美元，而一枚卡萨姆火箭的价格为 300-800 美元，“铁穹”在经济上似乎并不有利。然而，当考虑到火箭对建筑物和基础设施造成的损失（每次命中 50,000-500,000 美元以上）以及挽救的平民生命的不可估量的价值时，计算结果会发生变化。
美国共同资助了铁穹的生产，自 2011 年以来提供了超过 16 亿美元。每个电池的成本约为 5,000 万美元，以色列运营着 10 多个电池，覆盖主要人口中心。
限制
铁穹是为短程火箭（4-70 公里）而设计的。它面临着以下挑战：
- 饱和：大量同时发射可能会超出电池的参与能力（通常是 20 多个同时播放的曲目）
- 精确制导威胁：无论预测的撞击点如何，GPS制导火箭都需要拦截
- 弹道导弹：铁穹无法攻击中程或远程弹道导弹 - 这些导弹由大卫投石索和箭来处理
- 无人机群：小型、缓慢移动的无人机需要与快速移动的火箭不同的交战策略
铁穹海洋和铁梁
以色列已经开发了用于海军防御的铁穹变体（C-Dome，部署在萨尔 6 护卫舰上），并正在开发铁束——一种高能激光系统，旨在以接近零的边际成本拦截火箭、无人机和迫击炮弹。 Iron Beam 可以通过用每个成本几美元的激光射击替换 50,000 美元的拦截器来解决成本交换问题。