沙特阿拉伯是继以色列之后爱国者导弹防御系统最活跃的作战用户，自 2015 年以来，它与胡塞武装发射的数百枚弹道导弹和无人机进行了交战。这一战斗记录提供了有关爱国者导弹防御系统实际性能及其局限性的宝贵数据。
威胁
自 2015 年以来，也门胡塞武装已向沙特目标发射了超过 900 枚弹道导弹和数千架无人机。武器库包括：
- Burkan（火山）系列：改进型 SCUD 变体，射程 500-1,000 公里，瞄准利雅得和其他城市
- Badr系列：伊朗Fateh-110的衍生品，射程更短但精度更高
- 圣城巡航导弹：伊朗设计，用于毁灭性的沙特阿美袭击
- Samad/Qasef 无人机：针对空军基地和石油基础设施的单向攻击无人机
沙特爱国者部署
沙特阿拉伯拥有世界上最大的爱国者舰队之一 - 估计有超过 16 个电池（PAC-2 GEM 和 PAC-3 变体），保护王国各地的关键设施。部署重点是：
- 利雅得（首都、政府大楼、哈立德国王国际机场）
- 石油基础设施（阿美公司设施、炼油厂、出口码头）
- 军事基地（费萨尔国王空军基地、海米斯穆谢特）
- 边境地区（奈季兰、吉赞 — 距离也门最近的城市）
表现记录
爱国者队在沙特的记录好坏参半且备受争议：
- 声称的成功率：沙特阿拉伯声称拦截率达到 80-90%
- 独立评估：研究人员记录了导弹穿透防御的案例，包括 2017 年 11 月针对利雅得发射的 Burkan-2H，碎片落在国际机场附近
- 沙特阿美袭击（2019 年 9 月）：18 架无人机和 7 枚巡航导弹袭击了沙特阿美的布盖格 (Bbqaiq) 和库赖 (Khurais) 设施。爱国者系统没有交战——攻击来自意想不到的方向（北方，而不是南方），巡航导弹飞到雷达覆盖范围以下
经验教训
沙特的经验揭示了重要的教训：
1。 360 度全方位防御至关重要
爱国者雷达有一个120度扇区。如果威胁来自意外方向（如沙特阿美公司的攻击），系统可能无法检测到它们。此后，沙特阿拉伯重新调整了电池方向并增加了覆盖范围，但扇区雷达的基本局限性仍然存在。
2。巡航导弹利用差距
爱国者主要是为弹道导弹防御而设计的。低空飞行的巡航导弹可以利用地形掩蔽和地面杂波来不被发现地接近。沙特阿美公司的攻击极大地证明了这一漏洞。
3。成本可持续性
沙特阿拉伯在爱国者拦截机上花费了数十亿美元。每轮 PAC-3 费用为 400 万美元；即使是 PAC-2 GEM 轮也花费了 100 万美元以上。针对可能持续数年的胡塞武装袭击，拦截成本迅速积累。这促使沙特对更便宜的替代方案产生兴趣，并最终结束也门冲突。
未来升级
沙特阿拉伯已签订 THAAD 合同（2020 年交付），为高空弹道导弹防御提供额外的一层。沙特还探索从俄罗斯购买 S-400（遭到美国反对），并通过其“2030 年愿景”国防工业化计划投资本土国防能力。
沙特的经验表明，即使是最昂贵的防空系统也无法保证抵御拥有多种武器和创造性战术的顽固对手。该解决方案不仅需要更好的技术，还需要更好的情报、更广泛的覆盖范围，并最终解决冲突。