Удары коалиции по ядерной и военной инфраструктуре Ирана выдвинули на первый план неприятную реальность: массовая покупка Китаем подпадающей под санкции иранской сырой нефти была финансовым двигателем, питающим ракетный арсенал Тегерана в течение многих лет. Поскольку американские и израильские боеприпасы уничтожают иранские объекты, вопрос о том, как эти объекты финансировались, в первую очередь напрямую связан с Пекином.
Масштаб темной торговли
Несмотря на то, что санкции США были вновь введены в 2018 году и с тех пор неоднократно ужесточались, Иран сохранил экспорт нефти на уровне 1,2–1,5 миллиона баррелей в день, почти исключительно в Китай. При средних ценах в 65-75 долларов за баррель это приносит Тегерану 30-50 миллиардов долларов в год. Для сравнения: весь оборонный бюджет Ирана составляет примерно 25 миллиардов долларов. Это означает, что одних только закупок китайской нефти можно было бы финансировать иранскую армию в два раза больше.
Торговля осуществляется через сложную сеть уклонения:
<ул>Стратегический расчет Пекина
Для Китая иранская нефть является стратегическим активом на нескольких уровнях. Цена со скидкой — иранская нефть обычно продается на 5–15 долларов ниже эталонной марки Brent — экономит китайским нефтепереработчикам миллиарды ежегодно. Но эти отношения служат более глубоким интересам. Иран обеспечивает Китаю энергетическую диверсификацию от поставщиков из арабских стран Персидского залива, которые поддерживают тесные связи с США в сфере безопасности. А крепкие отношения между Ираном и Китаем создают рычаги воздействия на Вашингтон в более широком стратегическом соперничестве между США и Китаем.
Китайские чиновники публично заявляют, что выступают против односторонних санкций и что их торговля с Ираном является законной. За кулисами Пекин тщательно калибрует закупки: увеличивая объемы, когда американские правоохранительные меры ослабевают, и слегка отступая в периоды максимального дипломатического давления, но никогда не перекрывая поток полностью.
Пробелы в обеспечении соблюдения санкций
Правоприменение США в отношении уклонения Ирана от нефти было в лучшем случае непоследовательным. OFAC (Управление по контролю за иностранными активами) ввело санкции в отношении сотен судов, посредников и подставных компаний, но сеть восстанавливается быстрее, чем ее можно демонтировать. Судно, находящееся под санкциями, просто меняет флаг или продается новой подставной компании. Посредники, попавшие под санкции, заменяются в течение нескольких недель.
Основная проблема заключается в том, что эффективное правоприменение потребует введения санкций против крупных китайских финансовых учреждений – шаг, который повлечет за собой серьезные экономические последствия для обеих стран. Чиновники Казначейства в частном порядке признали, что это «ядерный вариант», который остается вне обсуждения, если не произойдет резкой эскалации отношений между США и Китаем.
Правоприменительная ситуация также усложнилась из-за участия нескольких юрисдикций. Торговые дома, базирующиеся в ОАЭ, выступают в качестве посредников, порты Малайзии предоставляют места для перевалки с корабля на судно, а в водах Омана размещаются плавучие хранилища, которые размывают цепочку поставок. В каждой юрисдикции имеется разный уровень готовности и возможностей обеспечивать соблюдение санкций США, что создает разнородную систему правоприменения, которой с легкостью пользуются контрабандисты.
Страховые и финансовые сети
Помимо физической контрабанды, торговле способствует параллельная финансовая архитектура. Транзакции с иранской нефтью осуществляются через небольшие китайские банки и платежные посредники, которые не достигают пороговых значений мониторинга OFAC. Нефтяные расчеты в китайских юанях полностью обходят долларовую систему SWIFT, создавая теневой финансовый канал, который фактически невидим для западных санкций.
Страхование танкеров темного флота осуществляется незападными поставщиками услуг, в первую очередь небольшими китайскими и российскими страховщиками, готовыми покрыть подпадающие под санкции грузы по премиальным ставкам. Это привело к созданию отдельной страховой экосистемы, которая действует полностью за пределами досягаемости Lloyd's of London и Международной группы клубов P&I, которые вместе традиционно покрывали 90 % глобального страхования морских перевозок.
Влияние на текущий конфликт
Удары коалиции сделали невозможным игнорировать китайско-иранскую нефтяную связь. Усилилось давление Конгресса с требованием вторичных санкций против китайских банков, которые обрабатывают платежи за иранскую нефть. Аргумент прост: американские пилоты рискуют своей жизнью, чтобы уничтожить системы вооружений, финансируемые за счет торговли, которую США имеют юридические полномочия, но не политическую волю, чтобы остановить.
Производственные мощности Ирана по производству ракет, его ядерная инфраструктура и его прокси-сеть были построены на десятилетиях доходов от нефти, которые санкции должны были лишить Ирана. Каждый «Шахаб-3» на пусковой установке, каждая центрифуга в Натанзе и каждая хуситская противокорабельная ракета в конечном итоге были куплены на нефтедоллары, которые проходили через китайские банки.
Путь вперед
Конфликт создал новую динамику. Если удары коалиции приведут к деградации военной инфраструктуры Ирана, встанет вопрос, стоит ли также нацеливаться на финансовую линию жизни, которая позволила бы Тегерану восстановиться. Это означает потенциальную конфронтацию с Пекином, которая выйдет далеко за пределы Ближнего Востока и затронет фундаментальную архитектуру применения глобальных санкций, экономическую взаимозависимость США и Китая и пределы американской финансовой мощи в многополярном мире.
Пока иранская нефть продолжает поступать в китайские порты. Темный флот действует на виду, его отслеживают с помощью коммерческих спутниковых изображений, к которым может получить доступ каждый. Разрыв между тем, что знают США, и тем, что они предпочитают применять, остается центральным парадоксом санкций против Ирана, и конфликт сделал невозможным дальнейшее сохранение этого парадокса.