إن منظمة حلف شمال الأطلسي ـ أقوى تحالف عسكري في العالم ـ لا تلعب أي دور واضح في الصراع بين الولايات المتحدة وإيران. وبينما يساهم أعضاء الناتو الأفراد بقوات في التحالف، فإن التحالف نفسه يقف منفصلًا، مما يخلق مفارقة تثير تساؤلات جوهرية حول هدف الناتو في عصر الصراع خارج حدوده التقليدية.
لماذا لا يشارك الناتو
إن غياب الدور الرسمي لحلف شمال الأطلسي ليس من قبيل الصدفة. فهو يعكس القيود الهيكلية والسياسية والاستراتيجية التي تجعل المشاركة على مستوى التحالف في المسرح الإيراني مستحيلة فعلياً:
متطلبات الإجماع: تتطلب قرارات الناتو موافقة جميع الدول الأعضاء البالغ عددها 32 دولة. ويعارض العديد من الأعضاء ــ بما في ذلك تركيا والمجر ودول أخرى ــ العمل العسكري ضد إيران لأسباب مختلفة. وتحتفظ تركيا بعلاقات اقتصادية ودبلوماسية كبيرة مع طهران، وتنظر أنقرة إلى الصراع من خلال عدسة المخاوف الأمنية الكردية بدلاً من استقرار الخليج. فيتو واحد يمنع تحرك الناتو.
النطاق الجغرافي: تنشئ المعاهدة التأسيسية لحلف شمال الأطلسي منطقة دفاع شمال الأطلسي. ورغم أن الحلف أجرى عمليات "خارج المنطقة" (أفغانستان وليبيا)، إلا أن كلاً منها تطلب مفاوضات سياسية مكثفة وتفويضاً محدداً. ستواجه مهمة إيرانية معارضة أكبر بكثير من عمليات الانتشار السابقة خارج المنطقة نظرًا لحجم الصراع ومدته المحتملة.
أولوية روسيا: منذ عام 2022، كان التركيز الأساسي لحلف شمال الأطلسي هو الردع ضد روسيا على طول الجناح الشرقي للحلف. ويزعم الأعضاء الأوروبيون أن تحويل انتباه حلف شمال الأطلسي وموارده إلى الخليج من شأنه أن يخلق ثغرات خطيرة في الدفاع الأوروبي على وجه التحديد عندما يجعل العدوان الروسي مهمة حلف شمال الأطلسي الأساسية أكثر إلحاحا.
الإطار القانوني: تنطبق المادة 5 من بند الدفاع الجماعي لحلف الناتو على الهجمات المسلحة على أراضي الأعضاء. فالمنشآت العسكرية الأمريكية في الخليج ليست ضمن أراضي الناتو، مما يعني أن الهجمات الإيرانية على هذه القواعد لا تؤدي تلقائيًا إلى تفعيل التزامات الحلف. تمت مناقشة مشاورات المادة 4 (التهديدات الأمنية) ولكنها لا تجبر على القيام بعمل عسكري.
تحالف النموذج الراغب
بدلاً من مهمة الناتو، قامت الولايات المتحدة بتشكيل "تحالف الراغبين" في العمليات ضد إيران - وهو نموذج مألوف في العراق عام 2003. ويساهم أعضاء الناتو الأفراد بقوات بموجب ترتيبات ثنائية مع واشنطن وليس من خلال هياكل التحالف:
- المملكة المتحدة — أهم مساهم أوروبي، بطائرات تايفون الهجومية، وناقلات النفط، ومنصات الاستخبارات، والقوات الخاصة
- فرنسا — نشر مجموعة حاملات طائرات مستقلة لتوفير الأمن البحري والمراقبة في بحر العرب
- هولندا — مساهمة فرقاطة في عمليات المرافقة البحرية وبطارية باتريوت للدفاع الجوي في الخليج
- الدنمارك — فرقاطة تم نشرها لعمليات الأمن البحري
- إيطاليا — الأصول البحرية والدعم اللوجستي، مع الاستفادة من قاعدتها في جيبوتي
- كندا — طائرة دورية بحرية وفرقاطة لمهام الحراسة في الخليج
إن نموذج التحالف هذا يمنح الولايات المتحدة الدعم العسكري الذي تحتاج إليه من دون الحاجة إلى إجماع حلف شمال الأطلسي. ولكنه يعني أيضًا أنه لا يوجد هيكل قيادي على مستوى التحالف، ولا توجد خطة عمليات متكاملة، ولا يوجد التزام سياسي جماعي يربط الدول الأوروبية بنتيجة الصراع.
البنية التحتية لحلف شمال الأطلسي قيد الاستخدام
على الرغم من أن منظمة حلف شمال الأطلسي ليست منظمة مقاتلة، إلا أن بنيتها التحتية تدعم حتماً عمليات التحالف. وتقوم طائرات أواكس (نظام الإنذار والتحكم المحمولة جواً) التابعة لحلف شمال الأطلسي، والتي تعمل من القواعد التركية، بتوفير مراقبة محمولة جواً تغذي الصورة الاستخباراتية للتحالف. وتربط شبكة الاتصالات المتكاملة التابعة لحلف شمال الأطلسي مراكز القيادة الأوروبية بالقوات المنتشرة في الخليج. وتعمل آليات تبادل المعلومات الاستخبارية لدى حلف شمال الأطلسي على تسهيل تدفق الإشارات الاستخبارية، وصور الأقمار الصناعية، وتقييمات التهديدات بين أعضاء التحالف.
إن الدور الذي تلعبه تركيا غامض بشكل خاص. ولم تساهم أنقرة بقوات في التحالف لكنها سمحت لأصول حلف شمال الأطلسي والولايات المتحدة بالعمل من قاعدة إنجرليك الجوية وغيرها من المنشآت التركية. ويشمل ذلك عمليات التزود بالوقود جواً، والرحلات الجوية الاستخباراتية، والدعم اللوجستي الذي يعزز بشكل كبير وصول التحالف. إن التعاون التركي عبارة عن معاملات - يتم معايرته للحفاظ على علاقة التحالف مع الولايات المتحدة دون استفزاز إيران، التي تشترك معها تركيا في حدود طولها 534 كيلومترًا.
سؤال المصداقية
يثير غياب حلف شمال الأطلسي عن الصراع الإيراني تساؤلات غير مريحة حول مصداقية الحلف. إذا كان أقوى تحالف عسكري في العالم غير قادر على الاستجابة بشكل جماعي للأزمة العسكرية الأكثر أهمية منذ تأسيس حلف شمال الأطلسي، فماذا يقول ذلك عن أهمية التحالف؟
ويزعم المدافعون أن حلف شمال الأطلسي يفعل ما ينبغي عليه بالضبط: الحفاظ على التركيز على مهمته الأساسية المتمثلة في الدفاع عن الأراضي الأوروبية، في حين يساهم الأعضاء الأفراد في عمليات الخليج على النحو الذي يرونه مناسبًا. ولم يكن التحالف مصمماً قط لاستعراض القوة في الشرق الأوسط، ومحاولة حشر الصراع الإيراني في هياكل حلف شمال الأطلسي من شأنه أن يجهد المنظمة إلى نقطة الانهيار.
يرى المنتقدون أن عجز حلف شمال الأطلسي عن العمل بشكل جماعي بشأن التحدي الأمني المحدد في الوقت الحالي يكشف عن الحلف باعتباره من بقايا الحرب الباردة وغير قادر على التكيف مع عالم متعدد الأقطاب حيث تنبثق التهديدات من اتجاهات متعددة في وقت واحد. وإذا لم يكن بوسع حلف شمال الأطلسي إلا أن يدافع ضد روسيا بينما يتجاهل العدوان الإيراني الذي يهدد بشكل مباشر إمدادات الطاقة والأمن الاقتصادي للدول الأعضاء، فإن قيمته الاستراتيجية تصبح محدودة.
التأثير على الدفاع الأوروبي
كان الصراع مع إيران سبباً في تسريع وتيرة المناقشات داخل حلف شمال الأطلسي بشأن استقلالية الدفاع الأوروبي. إذا كانت الولايات المتحدة تدير المنافسة مع الصين، والصراع مع إيران، والردع ضد روسيا في نفس الوقت، فلا يمكن للحلفاء الأوروبيين أن يفترضوا أن الموارد العسكرية الأمريكية ستكون متاحة دائمًا للدفاع عنهم.
يؤدي هذا الإدراك إلى زيادة الإنفاق الدفاعي الأوروبي وتنمية القدرات:
- التزمت ألمانيا بإنفاق دفاعي مستدام يزيد عن 2% من الناتج المحلي الإجمالي وتقوم بإعادة بناء القدرات العسكرية التي ضمرت بسبب عقود من نقص الاستثمار
- تقوم بولندا ببناء أكبر جيش بري في أوروبا، حيث تنفق أكثر من 4% من الناتج المحلي الإجمالي على الدفاع
- تستثمر فرنسا والمملكة المتحدة في الجيل التالي من الطائرات المقاتلة والقدرات البحرية للحفاظ على عرض القوة المستقل
- تعمل دول الشمال على تعميق التعاون الدفاعي، حيث أضافت عضوية فنلندا والسويد في حلف شمال الأطلسي قدرات جديدة إلى الجناح الشمالي للحلف
مشكلة السابقة
ولعل الأمر الأكثر أهمية هو أن عدم تدخل حلف شمال الأطلسي في إيران يشكل سابقة قد يستغلها الخصوم. إذا لم يتمكن الحلف من التوحد ضد دولة هاجمت الملاحة الدولية، وأطلقت صواريخ على قواعد أمريكية، وسعت للحصول على أسلحة نووية، فما هي الصراعات التي قد تؤدي إلى عمل جماعي يتجاوز الهجوم المباشر على أراضي الناتو؟
تراقب روسيا والصين الوضع عن كثب. إن عجز حلف شمال الأطلسي عن الاستجابة بشكل جماعي للأزمة الإيرانية قد يعزز تقييم موسكو بأن الحلف عبارة عن حلف دفاعي لن يفرض قوته خارج حدوده ــ وهو التقييم الذي قد يشجع المغامرة الروسية في المناطق حيث التزام حلف شمال الأطلسي غامض، من القطب الشمالي إلى البحر الأبيض المتوسط.
بالنسبة لحلف شمال الأطلسي، فإن الصراع مع إيران يشكل اختبارًا وجوديًا لا أهمية له. التحالف لا يشارك في القتال، لكن مصداقيته المستقبلية قد تتشكل من خلال أداء أعضائه في الحرب التي اختار عدم الانضمام إليها.