مهام ضربات سلاح الجو الملكي البريطاني فوق إيران

ينفذ سلاح الجو الملكي أهم مهامه القتالية منذ حملة ليبيا عام 2011. تضرب طائرات يوروفايتر تايفون البريطانية المسلحة بصواريخ كروز ستورم شادو والذخائر الموجهة بدقة أهدافًا عسكرية إيرانية كجزء من عمليات التحالف، مما يجعل المملكة المتحدة الدولة الأوروبية الوحيدة التي تقوم بمهام ضربة مباشرة ضد إيران. إن مساهمة سلاح الجو الملكي البريطاني، على الرغم من تواضع حجمها مقارنة بالقوات الأمريكية، إلا أنها تحمل أهمية سياسية وعسكرية ضخمة.

القوة المنتشرة

تتركز المساهمة الجوية البريطانية على نشر قوة سرب من مقاتلات Eurofighter Typhoon FGR.4، وهي الطائرة المقاتلة الرئيسية متعددة المهام التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني. تعمل هذه الطائرات من قواعد في منطقة الخليج، وتقوم بمهام الضربة والتفوق الجوي. تتضمن الحزمة المنشورة ما يلي:

• 12-16 Typhoon FGR.4 — مقاتلات متعددة المهام تقوم بمهام هجومية باستخدام Storm Shadow وPaveway IV وBrimstone
• ناقلات فوييجر KC3 — طائرات إيرباص A330 معدلة توفر التزود بالوقود في الجو، مما يوسع نطاق تايفون للضربات العميقة
• RC-135W Rivet Joint — طائرة استخبارات الإشارات التي تراقب الاتصالات الإيرانية وانبعاثات الرادار
• Shadow R1 — طائرة مراقبة متخصصة تقدم معلومات استخباراتية في الوقت الفعلي لمخططي المهام
• E-7 Wedgetail — الإنذار المبكر والتحكم المحمول جواً، مما يوفر قدرة سلاح الجو الملكي البريطاني على إدارة المعركة

على الرغم من كونها صغيرة عدديًا مقارنة بوجود القوات الجوية الأمريكية، فقد تم تحسين حزمة سلاح الجو الملكي البريطاني بعناية لمهام الضربات ذات القيمة العالية حيث تضيف الأسلحة البريطانية وقدرات الاستخبارات قيمة فريدة للتحالف.

ظل العاصفة: قاتل القبو

قد تكون المساهمة الأكثر أهمية لسلاح الجو الملكي البريطاني في الحملة الجوية هي صاروخ كروز Storm Shadow (المسمى SCALP-EG في الخدمة الفرنسية). يتجاوز مدى هذا الصاروخ الجوال الذي يُطلق من الجو والذي يمكن ملاحظته على مستوى منخفض 250 كيلومترًا ويحمل رأسًا حربيًا ترادفيًا BROACH (قنبلة الذخائر الملكية المعززة) - وهي ذخيرة اختراق ذات مرحلتين مصممة خصيصًا لهزيمة الأهداف الصلبة والمدفونة بعمق.

ينفجر الرأس الحربي BROACH أولاً شحنة مشكلة تخترق الخرسانة المسلحة، يليها رأس حربي رئيسي يدخل الثغرة وينفجر داخل الهدف. ولهذه القدرة أهمية خاصة ضد الأهداف الإيرانية، والتي تم بناء الكثير منها على سفوح الجبال أو محمية بأمتار من الخرسانة المسلحة.

تتطلب مهام Storm Shadow تخطيطًا شاملاً قبل المهمة. تتم برمجة كل صاروخ بإحداثيات GPS دقيقة ونقاط طريق تتبع التضاريس ومعايير تحديد الهدف. ويتحرك الصاروخ بشكل مستقل على ارتفاعات منخفضة باستخدام الملاحة المرجعية للتضاريس ونظام تحديد المواقع العالمي (GPS)، مما يجعله شديد المقاومة للتشويش. يستخدم التوجيه الطرفي باحثًا للتصوير بالأشعة تحت الحمراء يطابق الصور المستهدفة المحملة مسبقًا، مما يضمن الدقة حتى في البيئات التي لا يتوفر فيها نظام تحديد المواقع العالمي (GPS).

مجموعات الأهداف وملفات تعريف المهام

ركزت المهام الضاربة لسلاح الجو الملكي البريطاني على عدة فئات مستهدفة حيث تكمل القدرات البريطانية العمليات الأمريكية:

• عقد نظام الدفاع الجوي المتكامل (IADS) — ضربات Storm Shadow ضد مواقع الرادار المحصنة ومخابئ القيادة التي تنسق الدفاعات الجوية الإيرانية
• منشآت القيادة والسيطرة - الضربات ضد مراكز قيادة الحرس الثوري الإيراني والبنية التحتية للاتصالات
• ملاجئ الطائرات المحصنة — ضربات Paveway IV على منشآت القوات الجوية الإيرانية
• البنية التحتية الإستراتيجية — أهداف مختارة بعناية مع معلومات استخبارية مقدمة من GCHQ ومشاركتها مع شركاء الولايات المتحدة

تتضمن ملفات المهام عادةً إطلاق طائرات تايفون من قواعد الخليج، والتزود بالوقود من ناقلات فوييجر في الطريق، وإطلاق صواريخ ستورم شادو من مسافة مواجهة خارج مناطق الاشتباك الخاصة بالدفاع الجوي الإيراني. بالنسبة لمهمات Paveway IV وBrimstone ضد الأهداف الأقل دفاعًا، قد تعمل طائرات Typhoon بالقرب من المناطق المستهدفة تحت حماية حزم SEAD (قمع الدفاعات الجوية للعدو).

مساهمة الاستخبارات

بعيدًا عن الطائرات الهجومية، تمثل القدرات الاستخباراتية لسلاح الجو الملكي البريطاني مساهمة قيمة بشكل غير متناسب. RC-135W Rivet Joint هي طائرة استخباراتية للإشارة، يديرها سرب 51 من سلاح الجو الملكي البريطاني وادينجتون، وتقوم باعتراض الاتصالات العسكرية الإيرانية وانبعاثات الرادار وتحديد الموقع الجغرافي لها. يتم تغذية هذه المعلومات الاستخبارية مباشرة إلى أنظمة استهداف التحالف، مما يساعد في تحديد رادارات الدفاع الجوي ومراكز القيادة ومواقع إطلاق الصواريخ.

تحتفظ وكالة الاستخبارات البريطانية GCHQ بشبكات تغطية واسعة النطاق في الشرق الأوسط تسبق الصراع الحالي. بالاشتراك مع وكالة الأمن القومي الأمريكية ضمن إطار عمل تبادل المعلومات الاستخبارية Five Eyes، توفر SIGINT البريطانية صورة شاملة للاتصالات العسكرية الإيرانية التي تعزز فعالية جميع عمليات التحالف.

الأبعاد السياسية

كان القرار بإلزام قوات سلاح الجو الملكي البريطاني بشن عمليات ضد إيران من بين أهم قرارات السياسة الخارجية البريطانية منذ عقود. وكان تفويض رئيس الوزراء مطلوبًا لكل تصعيد في استهداف السلطة، وتم إطلاع البرلمان على الأمر - على الرغم من عدم منحه تصويتًا ملزمًا، حيث زعمت الحكومة أن الأمن العملياتي يحول دون الموافقة التشريعية المسبقة.

لا يزال الرأي العام في المملكة المتحدة منقسمًا. ويرى المؤيدون أن المشاركة البريطانية تثبت موثوقية التحالف وتحمي طرق التجارة الحيوية في الخليج. يؤكد النقاد أن المملكة المتحدة تنجذب إلى حرب أمريكية بدون استراتيجية خروج واضحة، وهو ما يعكس مناقشات حرب العراق التي لا تزال تشوه الخطاب السياسي البريطاني.

يعتمد الإطار القانوني على الدفاع الجماعي عن النفس بموجب المادة 51 من الأمم المتحدة والمشورة القانونية لحكومة المملكة المتحدة بأن الهجمات الإيرانية على قوات التحالف وسفن الشحن تشكل عدوانًا مسلحًا يتطلب ردًا عسكريًا. وقد تم رفع الطعون القانونية أمام محاكم المملكة المتحدة، على الرغم من عدم نجاح أي منها حتى الآن في تقييد العمليات.

الدروس والقيود

لقد كشفت الحملة على إيران عن نقاط القوة والضعف في قدرات سلاح الجو الملكي البريطاني. لقد كان أداء Storm Shadow جيدًا ضد الأهداف المحصنة، مما يؤكد صحة عقود من الاستثمار في الذخائر الدقيقة عن بعد. لقد أثبتت Typhoon أنها منصة متعددة المهام قادرة على الانتقال بسلاسة بين مهام الهجوم والدفاع الجوي.

ومع ذلك، سلطت الحملة الضوء أيضًا على العمق المحدود لمخزون الصواريخ التابع لسلاح الجو الملكي. انتهى إنتاج Storm Shadow، والمخزونات المتبقية محدودة. كل صاروخ يستخدم ضد إيران هو أقل من ذلك المتاح لحالات الطوارئ الأخرى. قامت المملكة المتحدة بتسريع عملية شراء الجيل التالي من FC/ASW (سلاح الرحلات البحرية/المضادة للسفن المستقبلي) ولكن لا يزال أمامها سنوات من الخدمة التشغيلية.

تمثل عمليات سلاح الجو الملكي البريطاني في إيران التزام المملكة المتحدة بالبقاء شريكًا عسكريًا ذا مصداقية للولايات المتحدة - وهي ضرورة استراتيجية يرى مخططو الدفاع البريطاني أنها ضرورية للحفاظ على "العلاقة الخاصة" وضمان الدعم الأمريكي للمصالح الأمنية البريطانية على مستوى العالم. بالنسبة للندن، فإن السؤال ليس ما إذا كانت ستشارك أم لا، بل كيف يمكن الحفاظ على المشاركة من خلال ميزانية الدفاع وهيكل القوة الذي يعتبره العديد من المحللين أقل من اللازم بالنسبة لطموحات المملكة المتحدة.